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    “因为……爱你，所以，有些事情不能告诉你，瑠姫。”

    “每个人都会说爱我。做军火买卖的铃木先生，说爱我，要给我把江户城内所有的茉莉花移植到院子里，姓山田的大名家三公子，说爱我，要送我一块将军的封地让我享受上等武士的厚禄，开大戏院的小松二当家，说爱我，要将我捧成腕儿还是要造金屋子给我住来着……结果呢，没有一个人兑现，不过是一时脑热，对妓子说的玩笑话，我也从来没当真过。”

    “我会娶你，瑠姫，再给我点时间。”

    “呵，这个我从前倒是当真过。”

    “现在呢？”

    “你说呢？”

    “你要相信我。”

    夏天的风可遇不可求，永远不会在需要的时候光顾。瑠姫擦了把汗，打开折扇，对着佐藤的腰间挑挑眉：“比起这个，我怎么不知道你有佩戴香袋的习惯？”

    那是一个印着浅黄色雏菊的香袋。

    空气中有淡淡的柑橘和檀木香。

    瑠姫突然不想计较关于长州藩，关于这个季节为何白日愈发拉长，甚至是关于佐藤的一切了。

    他开始怀念房上冰锥凝结之前，桥下水渠静止之前，他遇见佐藤之前。

    在吉原百无聊赖的第一年，十七岁的瑠姫对于“早晚有一天会有人把自己救出笼子”这点深信不疑，他听过不少足以欺骗妙龄少