开窑

“我和我娘都说了，他们不肯走，不给珍珠就要搬粮食。”

    郭师傅霍地站起来：“他敢！我现在就回去跟他们理论去。”

    几个村民都赶紧拉住他：“郭师傅别冲突，跟他们对着干是不会有好处的，你忘了我们村的吉田了？”

    萧彧注意到正在一旁吃饭的吉海手里的筷子停住了，吉田应当就是他爹了。

    孟洪对小郭说：“大郎先回去跟官府好生说，就说你爹下海采珠去了。不知道什么时候回，让他们明日再来。”

    小郭抬起手，用手背擦了一下眼泪，转身抽噎着走了。郭师傅被人劝着坐下来，重重叹气：“这杀千刀的官府，不给人活路啊。”

    有人叹息：“可不是，过两日就该我们了吧。以前一年收一回，现在三月一回，珍珠长起来不要时间吗？到底还让不让人活啊。”

    萧彧第一次遇到官府收珍珠，便好奇地问：“这珍珠是怎么收的？家家都要吗？”

    孟洪解释：“以村为单位。以前一年一收，数量也不多，各家轮流交珠，有时候一两年也未必轮得上，现在一年收三四回，哪家都逃不掉。”

    “珍珠都是天然生长的，采上来的贝壳有珍珠的几率很小吧？”萧彧问。

    孟洪点头：“非常非常小，有时候运气不好，采几百个珠贝也未必开得出一颗珍珠来。浅海的珍珠早就采尽了，深海采珠九死一生，溺水、葬身鱼腹的采珠人不计其数